萧岭端着个杏仁碟子，边吃边听。

说书先生接着道那皇帝不若古时昏君，不仅爱女子，更爱男子，所选大臣，皆以容色进，而非才学，奸佞小人充于庙堂，而贤士无名。

谢之容抬眼，目光有一瞬凛然。

萧岭把杏仁递过去，“吃吗？”

这段书影射的便是皇帝，偏偏他好像还无知无觉。

沈九皋亦觉不对，但在皇帝未开口之前，他绝不会做声。

谢之容颔首，“多谢。”

接过萧岭手中的杏仁碟子。

萧岭眼巴巴地看着他，示意他别全拿走，又不好意思直说，看得谢之容心中种种情绪一瞬间便被拂去了，却没有如皇帝所愿，将碟子还给萧岭。

微妙地感受到了欺负人的乐趣。

果不其然，萧岭在看到谢之容没有还的打算时目光流露出了几分谴责。

刚才的阴郁瞬间烟消云散。

沈九皋低头，仔细地观察着自己剑鞘上早就看过无数次的花纹，尽量让自己看起来不存在。

萧岭只好又捏了块栗子酥放到嘴里，楼下正讲到皇帝别出心裁，非是三年一会试的时候，偏偏叫各省举子分批入京，他一叹三顿，“非为择选人才，却为填充后——”

宫字还未说出口，便被一纸团砸了脸。

那里面不知包了什么，略有些坠手。

堂中笑声更大。

那先生脸色微变，握住纸团正要开口，却觉触感不对，一捻开，竟是一百两面额的银票，里面包着几粒榛子，神情立时转喜，朝着纸团飞来的方向道：“谢公子的赏，谢公子的赏。”

众人向上看去，见那方向坐着个二十出头的青年人，一身珠光宝气富丽得晃人眼，样貌亦卓然，剑眉星目，俊美太过，几乎透出了几分邪气来，青年公子道：“老头，小爷不喜欢这乱七八糟的玩意，且换一个好听的。”

以说书人的样貌年纪，无论如何都算不上老头，但后者连连点头，忙不迭道：“公子想听什么？”

那公子摆摆手，叫他随意，又转过头，半睁着眼，好像没睡醒似的举杯喝酒。

萧岭从谢之容手中的碟子捏出一粒杏仁放到嘴里，期待着说书先生接下来讲什么。

沈九皋继续把脑袋往下低。

菜道道上来。

说书先生的故事也从帝王将相变成了男女愉情，正说着，听下面有人不满道：“方才的书怎讲了一半便断了？有何说不得的话，叫先生这般小心？”

讲书先生本是为了生计讲书，只要有人听，讲哪个本子都一样，停下来笑道：“不是小人谨慎，而是编书人未告诉小人结尾，公子想听，小人晚上便回去催催，叫他赶紧将故事写出来。”

他一见那人双颊微红，眼睛也泛红，便知道是喝醉了，生怕他喝醉后闹事，哪敢不顺着说？

那人冷笑道：“先生搪塞，哪里没有后文，分别是被威逼利诱得不敢说。”

讲书先生一愣，心道利诱是有的，威逼在哪？

萧岭尝了口鱼，鲜而不腥，口感滑嫩，唯一的缺点就是太烫，拿起杯子时，茶已经没了。

谢之容便为他又倒了一杯。