听到附近传来的细碎脚步声后，他抚琴的动作一顿，勾魂摄魄的狐狸眼慢悠悠地抬起。

“阿姝，大半夜的，你去了哪儿？”

水中亭是回房间的必经之路，秦姝双手扶住裙摆，一步一步地走过去，乖巧地坐到他身边，亲昵地抱住他的手臂。

“没去哪儿，睡不着，就在别院随便走走。”

秦玉唔了一声，没深究，轻轻地搂她入怀，又紧紧地收力度，却丝毫不会伤害到她。

“阿姝，以后不要乱跑了，你今晚是不是没喝药？”

秦姝眼神呆滞，慢慢地抬手回抱他，“药太苦了，阿姝不想再喝了。”

“不喝，你会做噩梦的。”秦玉松开秦姝，从旁边的炉子拿还热着的药出来，舀起一勺递过去，柔声道，“来，张嘴，我喂你。”

“好。”她张开了嘴，眼泪不由自主地滑落，顺着白皙的脸颊滴下，砸到勺子中，药水微微溅起，洒到他戴着铜铃铛的手腕上。

秦玉无视那些褐色的药汁，平静地用袖角给秦姝擦眼泪，“怎么哭了？”

秦姝睁着染着水色的眼眸看他，“闻着，好苦。”

“别哭，喝完就没事了。”秦玉耐心地哄着她，喝了一口药，低头过去，一点一点地喂给秦姝，举止温柔，眼底却透着一抹冷意。

此时此刻，他掌心握着一支还带着淡淡血腥味的红色钗子。

那是从秦姝袖中发现的，却不是她的。

*

一转眼便到了林夫人寿辰当天，林府说热闹不热闹，说冷清不冷清，按道理下人们忙上忙下，多多少少会发出些声响的。

可是没有，反而安静得很。

也不知道是不是因为他们全是哑巴，才会给谢宁这种感觉。

查杀林老爷一事眼下得搁置几天，卫之玠有私事要办，昨天跟沈墨玉出门到现在还没有回来，而许扶清留在了房间里，没出来过。

就连给他送食的林府下人也没见过他，听说他让那些下人把饭菜摆在门口便可以离开了，也不知待在房间做什么。

谢宁好奇归好奇，却没有半分窥探的心思。

知道得越多，死得越快。

她没事做，百般无聊地趴在围栏看进进出出的下人，那晚自己没有赴林夫人的约，对方貌似不在意，也没再来找过她。

明天夜半子时就是秦姝约定相见的时间了，谢宁心情颇为复杂，担心秦姝要自己帮的忙会很难，而她的实力极为有限。

正当谢宁陷入沉思之际，应如婉走了过来，“谢宁，原来你在这儿啊，小夫子找你。”

她眨眨眼，“他舍得从房间里出来了？”

应如婉被谢宁的言辞逗笑，点头道：“你不就一天一夜没见到夫子吗，怎么这般便抱怨起来了？想见夫子了吧。”

谢宁听她说这番话总觉得怪怪的，自己巴不得许扶清一直待在房间里不出来，不用想办法面对呢，特别是经过前晚的身体相贴后。

“怎么可能，我才没有想见小夫子。”

应如婉当她是口硬心软，正欲开口说你以前还让我将帕子和信都送给人家了，就别口是心非了。

许扶清音凉薄又低柔的声音打断了应如婉，“不想见我啊？”