蕊姬九岁那年，相貌已出落得不俗，其父输光家产又被做局欠了不少债，只能以妻女抵押。其母不从，悬梁自尽，蕊姬却无法逃脱。她逃到褚曜家里仍被抓了回去。

赌坊将她辗转高价卖给牙行。

恰逢此时，有高官放出风声要养一批歌伎，牙行见蕊姬“品相”好，便将她塞入那一批货。不幸中的万幸，蕊姬中选。那位高官好风雅、爱炫耀，见蕊姬有天赋，便不惜砸重金培养。每逢府中有贵客，必要蕊姬出来。每当客人眼底露出惊艳，为她容貌才情折服，欲花重金赎买，高官便会得意地摆手拒绝：【吾之蕊姬，无价之宝。】

也有客人许诺贵妾之位。

高官并未正面回答，只是问道：【有美玉于斯，韫椟而藏诸？求善贾而沽诸？】

简单来说——

这些客人都不是高官等待的商贾。

高官看着蕊姬的眼神，带着高深莫测。

【待时而动，待贾而沽。】

她被捧在高台之上，受人目光追逐。

蕊姬也险些被繁荣安逸的假象遮蔽双眼，直到十八岁那年，高官找到蕊姬，交给她一个重要任务，送她去北漠某位主和派勋贵身边为妾。这个勋贵与高官有些交情，甚至是高官宴请过的贵客，也曾看中蕊姬。

她心中惶恐。

聪慧如她，时常与高官出入各种政要私下宴席，自然知道北漠什么德行。北漠的主和派和主战派不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。谁强谁弱，端看当下需求。

主和派迟早会被斗下台。

届时，深陷北漠的她该如何？

高官不曾告诉她，她也不知道，她只知道自己什么都有，就是没有拒绝的权利。