祈善似笑非笑地调侃：“传出这则唱词儿的人，倒是一点儿不给郑乔面子。”

世人皆知郑乔曾被辛国国主赐名“女娇”，北辰代指“帝星”或者“帝王居所”，紫宫也有“帝王宫禁”的意思。前一句骂郑乔坏事做尽乱了内庭，得位不正，后一句就有点耐人寻味。

烟尘即烽烟征尘，代指势力。二十路“势力”冲击紫宫，绝对是郑乔听了要高枕难眠、辗转反侧的消息……不，或许已经睡不着了。

祈善倏问：“你从凌州来，那边局势如何？”

林风小手抓着衣摆，神情难过：“奴家不清楚，只是听家中仆妇谈起外头又开始打仗……”

正因如此，林家才会选择避祸南下。

祈善看着狼狈的土匪首领，遭难的林家一门，心下了然——凌州境内出现那段唱词，跟着内乱，谣传临时行宫附近有暴民，结果闹腾下来真有人造反……

郑乔已失民心，各方势力都想要他的命，倒是四宝郡还算安静些，打仗消息也未传来。

他与褚曜暗中交换了个眼神。

这局面的确是他们想看到的，但没想到这天来得这么早。原以为郑乔的江山还能撑个五年，战乱苗头从四宝郡开始。五年，足够他们布局谋划，也给沈小郎君成长时间。

没想到其他人比他俩还会来事。

窥一斑而见全豹，从这些唱词、谣言出现的时机和地方也看得出来，“恶人”有点多啊。

沈棠宽慰地拍拍小丫头发顶，倏忽想到什么，摸出了几颗饴糖递给她。

“喏，甜的。”

小孩爱吃糖，林风应该也不例外吧？

看着手心躺着的几块饴糖，林风眼眶微热。

翟乐叹道：“打不打仗，苦的都是百姓。”

庚、辛两国打仗，战场就放在辛国，辛国百姓的日子可想而知。战争结束，平定还没大半年，战乱又起。这回不知要打几年，这片土地上的百姓又要花多少时间平复疮疤？

转念一想，岂止辛国如此？

辛国百姓只是整个大陆的一片缩影。

沈棠见众人神色哀泣，情绪低沉，感觉不自在。正想出声找个话题活跃一下气氛，共叔武倏然道：“五郎，在下有一不情之请。”

“什么不情之请？直言便是。”

他指了指土匪首领，还有被俘虏的几个土匪：“有些事情想跟他们谈一谈。”

“谈谈？”

共叔武眸色闪过冷意：“对。”

沈棠稍微一想便懂了他的意思。

正色道：“你们随便聊。”

送他们下去跟阎王聊天她都没意见。

还帮她省了几张吃饭的嘴。

虽说官差押解犯人属于“公务”，他们也是秉公办事，但流放路上那些折磨可不在“公事”范畴。不知有多少龚氏子弟、女眷亲属死在这些差役手中，共叔武的要求合情合理。

土匪首领迷惑不解，待所有土匪都被拉到偏僻小角落，保证此处动静不会惊扰沈棠等人，共叔武才冷笑着问土匪俘虏：“你们之中，哪些曾任职差役？参与押解龚氏族人？”

闻言，土匪首领心头突突几下。