土匪首领也没想到自己会成为焦点。

他看了一眼说话的祈善，隐约觉得这人面善。待他看到祈善身侧的沈棠，才蓦地想起来哪里见过——这不就是那天从他手中保住“龚氏男嗣逃犯”的文心文士？

真真是冤家路窄。

土匪首领内心暗骂一声，面无表情道：“正是在下。至于个中缘由，实在是一言难尽。”

沈棠好奇：“什么‘一言难尽的缘由’，能让有着大好前途、吃着公家饭的人选择落草？”

明摆着是想追根究底满足好奇心。

被揭伤疤的土匪首领：“……”

沈棠不待他开口，抬手指着营地方向，说道：“此处不是说话的地方，去那里再谈。”

先前的动静并不小，营地的混混睡得再死也都醒了，本以为要跟土匪血战一番才能捡回小命，谁知他们睡意刚散去，战斗已经结束了。沈棠毫不客气地指挥他们去干活。

干什么活？

那些土匪的尸体不得埋了？

还剩一口气的土匪小弟，不得统一看管？

最后那几个没受伤的俘虏，不得抓起来？

这些活儿，混混们不干谁去干？

祈善眼神变得越发微妙。

“这些人又是怎么回事？”

沈棠：“新收编的混混马仔！”

祈善：“……”

他是想着培养、催生沈棠的野心，推着沈小郎君走上他期许的那条路，但他也知道以小郎君的天真单纯、年轻稚嫩，这事儿还有得磨。他都做好打持久战的心理准备了。

谁知就一天没盯着，沈小郎君已经收编几十号人，还都是年纪偏年轻的青壮年。

祈善疑惑，究竟是哪一步快进了？

“……沈小郎君怎么突然想到收编这些人？”

沈棠诚实回答：“我本来没想收编。收编有什么用？养这些人得花钱，还不如杀了一了百了，干脆利落还省事儿。但是笑芳把我台阶拆了，我要是不收编感觉没面子……”

祈善：“……？？？”

每个字他都听得懂，但凑成句子再从沈小郎君口中说出来，他怎么就听不懂了呢？

什么拆台阶？

什么没面子？

祈善二次疑惑，究竟是哪一步快进了？

沈棠莫名地开始跃跃欲试：“元良要是觉得收编这些人不妥当，我可以送他们上黄泉路。”

杀了这些人，她就不用花钱养他们。

能省好大一笔开支。

开源节流，双管齐下，很快就能脱贫。

祈善：“……”

他有些头疼地掐着眉心，摆手阻止道：“不用不用，既然已经收编了，那就用着吧。”

祈善选择放弃探究醉鬼的逻辑。

结果符合预期就好，其他都不重要。

沈棠看着不大情愿地道：“哦。”

丝毫不知自己在鬼门关前绕了一圈的混混们，抢着将营地拾掇一番，重新点起篝火。林风爬上马车，搬来几张马扎供沈棠几人落座。沈棠让她别忙活，坐下来烤饼吃。