宁王朱权依旧健在，五十岁的他身子硬朗，根据王府御医口述，朱权这身子再活十几二十年不成问题。

面对朱瞻壑的到来，朱权也没有摆什么谱，而是与朱瞻壑讨论起他自漠北大捷南下就藩后的趣事。

返回南阳封地的这些年，他整日与王府学士交流，并编辑《通鉴博论》、《家训》、《宁国仪范》、《汉唐秘史》、《史断》、《文谱》、《诗谱》等文章作品。

朱瞻壑言谈间几句奉承，便让他心花怒放。

只是这心花怒放是真是假，朱瞻壑却是试不出来。

朱权毕竟是从洪武经历靖难，并活到如今的老人，在心计这方面，朱瞻壑还是太年轻，看不穿他很正常。

兴许是觉得朱权已经安于享乐，朱瞻壑在南阳待了几日便乘坐火车往开封去了。

在开封他并未见到周王朱橚，只因朱橚突然病重在后院疗养，并且已经到了走不动路的程度。

得知情况，朱瞻壑便将此事上报给了北京，而刚刚带着朱祁钺从西北肃州返回的朱棣在得知自家弟弟情况后，便乘火车南下去见朱橚去了。

腊月初九，朱棣抵达开封，并入周王府见到了六十七岁的朱橚。

朱橚与他谈了一个多时辰的过往，并说病好后想要前往紫金山祭拜朱元璋和马皇后。

朱棣答应陪同他一起去，并在开封陪了朱橚十余天。

眼看朱橚身体渐渐转好，朱棣本想带他去南京，却不想朱橚的情况突然变化。

腊月二十四日，朱橚薨逝于周王府前寝宫中，享年六十七岁，朱棣悲恸大哭。

消息传到北京，朱高煦宣布辍视朝十日，遣官赐祭，命有司治葬事。

在开封的朱棣大哭过后，便亲自为朱橚选定了“定”为谥号，并从大明宫内帑取金银十余万来为朱橚操办丧葬。

深得朱元璋喜爱的周世子朱有燉袭周王爵，接手自家父亲的一切丧葬事宜。

对于朱橚的离去，朱高煦并不感到难过。

毕竟冯胜被圈禁而死的事情，也与朱橚年轻时的顽劣有一定关系。

对于自家这位王叔，他除了唏嘘几声外，便再没有任何感情波动。

在鞭炮作响的硝烟中，朱高煦率领天下百姓迈入了洪熙十一年。

这一年，大明朝人口突破一亿一千万，耕地突破七亿亩，财政收入也达到了五千八百余万贯，同时支出也突破到了六千四百余万贯。

虽然依旧是负支出，但随着盐酒茶油等商品的官营把控和布局，加上海外藩属国市场不断扩大，大明的财政增长也在以一个惊人的速度不断增加。

天下正在按照朱高煦的计划不断进步，而相比较国力的上升，与之配套的教育与科技也在不断提升。

洪熙十年，中学毕业学子达到九万八千余人，其中大部分加入了蒸汽机、抽水机、蒸汽机车等高级工厂中工作。

略微优秀的选择参加科举走上仕途，或者参与其它地区中学教习的考试。

至于极为优秀的人则是被直接录用进入太学，授予正七品太学士的官职并参与研究。

经过优胜劣汰，如今的太学有博士三百余名，太学士却不断压缩到了三千人。