岳光在京中出事后，朔方军中对朝廷起了逆反之心，师大雄暗中试图借靳副使的出身来历挑起军中敌对之心，虽然造成了一定的影响，但在种种制衡之下，并未能就此全部削夺去靳副使手中军务。

另一名程姓副使，资历比师大雄更老，但他年事已高，年过六十，一身战伤，岳光的死讯传回灵州之后，他更是大病了一场，面对军中乱象，虽心有余却力不足。

薛服自幼受这位程姓副使收养，得其栽培，算得上半个义子。

薛服十七岁跟随程副使赴沙场杀敌，至今已有八年之久。

在程副使看来，薛服的天资虽算不上十分出色，但胜在心性不骄不躁，为人处事从不张扬，能够沉下心来磨砺，更可贵的是，他身上有担当之气。

八年说长很长，但和那些世代扎根关内道多年、习惯排资论辈的武将相比，二十五岁的薛服到底还是太年轻了。

程副使本有意将人带在身边再耐心磨砺数年，若再能立下几场出色的战功，之后便可稳妥地接任他的副使之位，然而天有不测风云，岳节使横死京中，关内道风云忽变……

薛服正让人探查军中异动。

他查到有四千士兵擅自离营，而负责调动那四千士兵的部将却矢口否认，直到薛服让人清点罢军中人数，那部将才拿浑不在意的态度道：“噢，想起来了，是调了四千士兵外出巡逻。”

“以四千士兵外出巡逻？”薛服正色质问：“四千士兵半日未归，彭将军却如此散漫待之，莫非是忘了擅自调兵乃是重罪吗？”