她望着燕灵儿时，眼里缓缓升起光，在燕灵儿澄澈的目光里，突然恨不得全大靖都知道她的心意，她不打算在好友面前遮掩了，轻轻执起燕灵儿的手说：“灵儿很快就会知道了，总之我的公主要记住，南嫣做什么，总是先想着公主，绝计不会让公主难受和为难的。”

燕灵儿与淳于南嫣平素相处就极亲密，此时燕灵儿在汉临嫣面前被牵了手，蓦然红了脸，她垂下眸子，没有抽开手，望着脚尖说：“嗯，灵儿知道的。”

汉临嫣看看这个，又看看那个，忽地明白了。

“阿嫣，我知晓你的意思了。”汉临嫣放松了神情，“只盼你我皆能如愿。”

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这日退朝时，午门外却不见人群散去，散朝的百官和请愿的学生们停在四周，中间的空地上，跪着一名女子。

众人都知道她的身份，见她穿一身麻布孝衣，纷纷肃穆地噤了声；又敬着她身份，不敢离她太近，驻足在三十步外，远远看着。

汉临嫣跪得笔直，她戴着重孝，开口时蹙额心痛，哀戚道：“臣女汉临嫣今日来求陛下一件事。”

众人看她一身素白的孝衣，想到了月前才辞世的汉阳老将军和汉临漠将军，都面露哀色，屏息听着。

“臣女汉临嫣乃北原王府宋氏长媳，家翁家慈五年前殉国，留下家中三子。如今宋家仅我夫君成家，臣女既为家中长媳，自然要照顾家中孤身的姐弟。”汉临嫣举止大方，毫无赧态，她顿了顿，大约是想起宋老王爷和王妃不在了，湿红了眼眶道，“今日臣女来此，是要为我家中那不长进的幺弟，求陛下赐一门婚。”

“她的家弟……”有官员交头接耳说，“岂不是小王爷？”

“还小王爷呢？要改口了。”旁的官员纠正道，“小王爷如今凭着自个的军功加封为一字亲王，安王！”

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汉临嫣接着道：“臣女家弟宋北溟，因早失父母，无人料理婚事；又遇重伤身残，蹉跎至今，已二十有一。”

宋北溟长年在靖都为质，京中之人皆知，听到此处，皆是露出惋惜之色。

“宋家无长辈主事，长嫂如母，不敢不管。”汉临嫣昂首望着高高的殿室说，“我家梦泽遇着一知心人，两人情投意合，互许终身。身为长嫂，今日特带来聘礼，求陛下指婚。”

汉临嫣郑重地解下背来的五把军刀，小心翼翼地将它们一字排开。

汉临嫣先托起最右侧的一把说：“此刀名为‘扶雨’，乃是臣女夫君牧之的配刀。臣女夫君驻守边关多年，今年于娘子关一役中伤了双手，再拿不动刀，‘扶雨’由此归入家中刀堂。今持 ‘扶雨’来，为聘礼之一，求娶幼弟的知心人，愿二人风雨同舟，携手与共。”

“扶雨！”一侧的官员惊叹地垫脚去瞧，小声说，“这是宋星河的配刀，踏雪军见刀如见人，此时把拿配刀来求亲，交出来的就是宋星河的举家支持。往后那女子娶回家，虽是次媳，也会受长兄长嫂优待。”

有官员小声应和：“说起来宋星河才是宋家长子，长子交出配刀来替幺弟求亲，便是以长兄如父之礼，来主持弟弟的婚事，有心了。”

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