“世子爷，”钟青还改不掉往日的称呼，此时有些激动道：“如今朝野上下已经怨声载道，为了朝廷不开恩科任由世家卖官鬻爵一事闹得不可开交。燕京的学子群情激奋，市井骂声一片。十六皇子再这么胡作非为，大燕的基业非毁在他手中不可。”

周憬琛早知这个皇叔荒唐，上辈子见识过的荒唐事更多。对这件事也没有太大的反应。燕京什么情形他心中有数，倒是钟青怎么找到这里来他更在意：“你是如何得知了我在此处？”

钟青愣了一下，目光有些隐晦地瞥向叶嘉。

叶嘉仿佛感觉不到钟青的眼神，眼观鼻鼻观心地听着。她既不打搅插话也不会故作双耳失聪。袖子下面的一只手被周憬琛握在手心，这厮面上镇定自若，其实袖子下面任由叶嘉捏他的指节玩儿。周憬琛自然注意到他神情的变化，径自问破了：“怎么？不能说？”

“并非。”钟青只是有些意外，事实上，世子爷跟顾家姑娘是有婚约的。两人青梅竹马十几年，世子爷对顾姑娘也颇为照顾，他以为……

周憬琛没说话，目光落到钟青的脸上，钟青才开了口：“是顾姑娘指点迷津。”

“她如何知道我在这？”周憬琛的脸顿时冷了下来。

虽说他的行踪和周家的境遇在东乡镇算不上隐蔽，但这只针对同在东乡镇且跟周家往来密切的人。事实上，如今消息闭塞，外面人若没有足够的人脉，根本打听不出来周憬琛的来历和行踪。景王世子这个身份，只有苏勒图及其心腹知晓。

“这，这……”钟青脸上的神色更僵硬了，瞥着叶嘉，有几分尴尬的模样。

他总不能说顾姑娘是做梦，梦见周憬琛人在哪里吧？神神鬼鬼的这些话说出来谁都不会信的，当初他被顾明熙找到时听她说这番话也不信。

周憬琛看他支支吾吾样子，当下没有了与旧人相逢的心思，锐利地审视起眼前的钟青来。

他平常温润如玉，好似没有脾气的样子。一旦严肃起来周身的气势很可怕，叶嘉早就发现了。周憬琛冷淡下来就跟被祛除了人气似的，压得人喘不过气。

钟青被他盯得头皮发麻，许久才只说了一句：“这个事儿得世子爷亲自问顾姑娘才行。”

话音一落，叶嘉掀开眼帘瞥了一眼钟青。

钟青倒是没在意叶嘉投射过来的眼神，捡着这几年燕京发生的大事与周憬琛说。

朝廷除了没开恩科，岭南那般发生大的干旱，前岁听说饿死了不少人。朝廷赈灾款发放下去，还没到达岭南就已剩下寥寥无几。邕州当地一个县令千里迢迢去燕京告状邕州刺史贪污，听说敲完登闻鼓没几日便吊死在天牢。大理寺卿葛成恩追查此案未果，被罢官遣回祖籍。而后就是大司农张昌礼上书御书房，数列妖妃顾明月多条罪状。后因卖官鬻爵收受贿赂被下狱，最终判处流放。

两人谈了许久，钟青才适时告辞。

人走后，叶嘉松开了捏着周憬琛手指玩的手，那人的眼睛顿时就看过来。

此时夜色已深，灯芯在一阵劈啪作响后骤然亮了一瞬，又恢复了平常。灯光下周憬琛的眼睛隐没在眼睫的阴翳之下。他眼睫在高挺的鼻梁上拉出一道黑色的细线。

四目相对，叶嘉皱起了眉头：“张老爷子是会卖官鬻爵收受贿赂被流放来的？”