“噗咳咳咳……”余氏虽说知道儿子昨夜回来的，但太晚了母子俩也没说话，更没瞧清楚人。自然是不知周憬琛弄成这幅模样。瞥见他脸上的有些红的冻疮，她当下就讶异了一声：“我说允安啊，你这脸怎么弄成这样了！在外再忙也得注意防寒啊，瞧你这脸……多埋汰啊！”

周憬琛：“……”

真的是亲儿子，一般人，余氏都不会这么说话。

周憬琛下意识地将目光挪到余氏对面的叶嘉身上。一大早起来喝粥的人，这边就余氏叶嘉和叶五妹。叶四妹因为阿玖的事儿，有些不好意思过来。叶嘉正拿筷子去夹饼，就普通的葱油饼。叶五妹烙的，舍得搁料搁油味道自然是很香。

他目光扫过来的时候，叶嘉默默地避开了。

周憬琛的眼睛危险地眯了一下。

原本周憬琛以为叶嘉是故意逗他，他心知叶嘉的性子促狭，尤其爱捉弄他。昨夜说他脸毁了变丑了是故意调侃，谁知道接下来他发现——每次他看她的时候这丫头都一副不想看他脸的样子！周憬琛心中觉得此举十分好笑，心道他一个活了两辈子的人决计不可能为这点小事憋闷。

但事实就是，他气死了，一口气堵胸口，又气又委屈。他胸腔里这颗刀枪不入的铁石心肠没能坚持住，破碎了。

不想看到他就算了，他走还不行么！

想想又气自己越活越回去，竟真的为这点事儿呕心。但，叶嘉这女人怎么就这么现实！扭头回了屋里。瞥见梳妆台上放着一把小镜子，他拿起来左右照了照。脸上的冻疮确实有些难看，但昨夜叶嘉给他抹的药膏子好似有点效果。起先破皮的地方长合了，就是有点肿。

……不然再抹抹看那膏子？

周憬琛不能在家歇，手头还有好些事要忙。李北镇那边的战事暂时是控制住了。乌古斯还在那边守着每回来。他在家待了两日已经是极限，第三日一早，拎着那个箱子就又回了营地。

余氏当时人在院子里扫雪，见他拎着个箱子就问了一句：“那里头什么东西？”

周憬琛笑了笑：“没什么东西，驻地的。”

余氏瞧着箱子的大小，也就一尺长一尺高一尺宽的样子。这么大的箱子能装什么？寒瓜么？心里正奇怪呢，看到儿子从雪地里走过，那箱子的缝隙漏了点东西下来。红红的，落到地上就是一个坑。她走过去瞥了一眼，顿时心里一咯噔。

像是血，总不能里头装着人头吧？赶紧把这念头甩开，她忙放下扫帚进屋去。

阿玖在屋子里憋了好些日子，有些待不住了。特意寻了个家里闲的日子，过来找了叶嘉说话。

自打他十三岁起，每年冬日都是要跑外面许多躺做皮毛生意的。做的习惯了，到了季节就想多弄点儿。但这日子越来越靠近年关，又惦记着叶嘉这边的生意就没动静。这不想着叶嘉最近手头是不是有生意要给他跑，过来问一问。

叶嘉原本没想歇业，但天气冷没办法：“过个一两个月，你也该跟程家启程去西域了。”

去西域得有安排，叶嘉是知道阿玖手里有人的，但有多少人不清楚：“你抽个空去程家走一趟看看。”

阿玖自然惦记着这个事儿：“姐，估摸着过几日我还得出去一趟。”

“嗯？”叶嘉一愣。