叶嘉其实不太喜欢小孩儿，她是独生女。忙工作一年到头不着家，跟亲戚家也不来往。偶尔有亲戚带孩子来家里拜年，又是哭又是闹的，简直就是噩梦。叶嘉对小孩儿这类生物的感官都是讨嫌。但蕤姐儿不吵不闹，也不大哭。叶嘉就觉得这孩子挺乖：“去灶台后面坐着，别挡事儿。”

小姑娘吸了吸鼻子，听话地往后站了站，小短手指一指盆大眼睛亮晶晶的：“婶娘，好吃的！”

“嗯。”

看她样子丑萌丑萌的，叶嘉没忍住嘴角挂了笑。

转了身，将面团揪成大剂子。就感觉眼前的光被挡住了。一抬头一个颀长的身影逆光站在门边儿。后厨的屋子并不大，为了搁柴火隔成两个小屋。这会儿那人往门口那么一站，门被他挡了一半。

四目相对，叶嘉就看到一双沉静明亮的眼睛。

那人静静地打量着她，又瞥了眼端了个小马扎在旁边坐着的蕤姐儿。似乎是来找人的。目光在不大的屋子里扫视一遍，许久才开了口吻：“叶，嘉娘，你可看到母亲了？”

似是不习惯唤女子闺名，他一张口还有些别扭。

叶嘉愣了下，心想余氏不是在家吗？刚才还在啊。想想，低头看向小豆芽菜。

蕤姐儿皱着两道小淡眉，磕磕巴巴说：“有人找，祖母出去了。”

叶嘉于是抬头，站门边那人轻轻点了点头。

转头就要回去。不过他伤了腿，能爬起来走到这已经是尽了力。这会儿拖着一条腿想走回去就有点难。估计是疼，大冷天的他一脑门的冷汗。叶嘉还在擀面，看他那样子啧了一声。扭头去盆里洗了手，走过去直接握住他胳膊架到肩上。

许是久居高位无人敢作弄他，被人这般粗鲁地拖拽。周憬琛先是眼神一冷，片刻又恢复平常。

叶嘉没管他心里想什么。把人弄进屋先让他靠着灶台站着。自己则去灶台后头将板凳拖出来，转头强势地把人给按坐下去：“你先在这坐着，弄完了再给你送回去。”

弄完也不管他，洗了手又继续做萝卜饼。

周憬琛笔直地坐在板凳上好半天，神情渐渐僵硬起来。纤长的眼睫半遮着眼眸，门外的光落在他肩头，为这个人描了一层柔和的荧光边儿。他瞥了眼与他并排坐在小马扎上的侄女儿，侄女眼巴巴地盯着那边忙活的人，哈喇子都要掉出来。

他抬头又看了眼忙活的年轻女子。灶台上煮着水，水汽袅袅。女子立在其中，窈窕晃眼。萝卜丝儿的清香混合着葱姜的味道辛辣又鲜，女子垂眸专心致志地做。手下动作灵巧又迅速，神情安宁，一时间竟有种岁月静好的错觉。

油烧热，一块饼放下去，滋地一声响。满屋子飘香，食物最淳朴的味道。今儿只吃了一小碗粟米粥的周憬琛，闻着味儿竟也有些饿。

萝卜丝饼有很多种做法，各地吃萝卜都有自己的习惯。叶嘉做的这个是最家常的北方面食。要先将剂子泡油，再擀成长条，把萝卜圆子包进去团成球形再慢慢压成饼。这个做法有点像新疆牛肉饼。做好后，往锅里刷点油就能煎。

煎好了外皮脆，里头鲜。咬一口咔嚓脆，好吃的能叫人吞舌头。