“我想，即便不能长生不老，至少得像久米仙人（据日本小说家武者小路实笃所述，传说久米仙人因逃情，入山苦修成道。一日腾云游经某地，见一浣纱女，足胫甚白。不由目眩神驰，凡念顿生，飘忽之间。已自云头跌下云云。）一样，能够在空中飞行。于是我花了十年工夫炼制仙丹。”“那就是天足丸了吧。”

“金丹之类是我力所不能及的。说实话，即便是天足丸，也做得并不高明。服食后虽然总算能飘在空中了，但也就是升到七八尺至十五尺的高度。而且，只能飘起来，不能飞行。”老者表情复杂地叹息。

“我总算可以飘在空中随风而去，但飞不起来。当我悬在空中时，小孩子便会拿着竹竿赶来，从下面打我取乐，所以，‘不知不觉我就被称做’打竿仙人‘了。”老者凄然一笑。

“大约二十年前，我离开大和国，四处流浪。白天像常人一样在地上走，晚上就避入耳目悬浮在空中。约一个月前，我来到京城，晚上被风吹到大内上空时，把装着药和天足丸的布袋丢了。事后察觉时，再去找却无论如何也找不到了。我想，肯定是被人捡走了，便潜入宫中到处寻找……”“结果被许多人看见了吧？”

“是的。有一次有人来了，我慌忙避到空中，脚上却勾住了女人的红色衣裳，结果红衣也跟着我一起升到半空。为了这件事，弄得被人从下射箭。”“那么，天足丸的事呢？”

“对。我终于知道是被兼家大人捡到了，正要去取回时。已经……”

“为赖子姑娘的病，兼家大人已把天足丸给了友则大人，对吗？”

“正是。其实，那个布袋里装的天足丸只有一颗，其他的都是治病良药，表面上看区别不出哪颗是天足丸。”“结果，这惟一的一颗恰恰被赖子姑娘吃掉了？”

“那颗天足丸只对我有效。因为它全是用雄虫混合我自己的男精制成，所以当女方服用时，就要出大问题。”“所以赖子姑娘便成了那样……”

“是的。她要从高处往下跳，也是受雄虫的影响吧。”

“但是，为什么你不自己出手，把附在赖子姑娘身上的虫子弄掉呢？”

晴明这么一问，老者寂然一笑，说：“我这副模样上门去，说是给人家治病，让姑娘脱去衣服……人家会照办吗？”

“应该不会吧。”

“这一点我很明白。再说，我除了会漂浮在空中，别无他能。所以只能仰仗晴明大人了。”

“原来如此……”

“这回三番五次的，实在是太麻烦您了。”

老者说着，将酒杯“冬”的一声放在外廊边上。

他伸手入怀，取出小石子，丢在自己脚下。

老者的身体摇晃起来。

老者又再伸手入怀，取出第二块石头，丢在脚下。

他瘦小的身体离地约有三寸高。

接二连三地从怀中取出石子丢下之后，老者的身体飘向空中。

“这是最后一块……”

把那块石头丢下时，老者的身体已经飘到屋顶那么高了。

摇摇晃晃着，他开始被风吹走。

在月色下，他随风飘向北方。

晴明和博雅从檐下遥望着老者。

“真是好酒……”