你开始觉得胃里泛起酸水了。即使奶茶甜甜腻腻的，像一口黏痰粘在你的喉咙。就在这时，你的手机震动起来了。

你收到一封邮件。它发自于你梦想的学校。

它的开头是“Congratulations”。

你曾以为这一刻，你会狂喜，你会跳起，你会打开百年难得打开一次的朋友圈，发送截图，告诉所有人你成功的秘密，感谢所有曾在你的成长路上帮过你的老板。可那一刻，你最先想到的，竟然是未来光明路途之外的，最简单不过，最应该被揭过的一件事。

在申请这所学校时，你使用了三封推荐信。

第一封，来自你的小老板。第二封，来自你的大老板。第三封，来自你海外暑研时的小老板。

就在那一刻，你终于觉得无比恶心，天空灰暗，天旋地转。

你躬下身，在这难得的胜利面前，吐出了一地酸水。

宁明昧又站在那条走廊上了。温暖的走廊漫长，好像永远也没有尽头。宁明昧在走廊上慢慢走。在尽头处，他看见了一个房间。

宁明昧家境一般。身为养子的他在养母去世后便宛若孤儿。即使他拥有学校发放的奖学金，也没办法完全覆盖自己的开销。

直到小老板忽然为他申请到了一笔丰厚的企业奖学金。

直到他与发放奖学金的公司代表进行了见面。

“我听说，你之前是姚教授的学生？”

“姚教授去世了。”

“大家都不想的。哎……好好一件事怎么弄成这个样子。谁都不想事情走到这么极端的一步。谁不想和和气气的呢？”那人叹气道。

“……”

“我听说姚教授在离开学校前，专门让你去了一趟，拿了些东西走，他给了你什么？”

“……信。”

“五封推荐信。”

“它们现在在哪里？”

“他们被我寄出去了。”宁明昧说，“我寄给了……UCSD，约翰霍普金斯，UCLA，还有康奈尔。”

“你有拆开看过吗？”那人不依不饶。

“为什么要拆开？”宁明昧反问。

那人笑了笑，不动声色地揭开了这个话题。临走前，那人与宁明昧握手：“宁同学大有所为，鹏程万里啊。”

宁明昧却没有伸出手。

“卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭。”二十岁的宁明昧直视眼前的人，“这段话我在小学时就学过，直到今天，我才彻底学明白。这算不算温故而知新？”

“……？”

“你们给我的这个东西，到底是奖学金，还是封口费？”

那人慢慢道：“宁同学，你想得太多了。你们这个年纪的年轻人，是不是都想得挺多的？”

“……”

“好好享受你的海外求学生涯吧，宁同学。”那人说，“学术界关系千丝万缕。你要去的那个实验室，将来和我们公司，说不定还有合作呢。”