初春里的北魏漠北荒原依旧是一片死寂而荒芜的景象。

        即便是在正午，高山冰山上吹拂而来的寒意，依旧能够让这片荒原的泥土表层出现霜花，依旧让泥土变得坚硬。

        那些去年夏天开的花朵已经枯萎，但披着冰霜凝立在寒风里，在阳光的招摇下，远远望去，却反而像是近年春里新开的花朵。

        一名短发年轻人背着行囊，微弓着腰在荒漠里行走。

        他所行走的区域更加没有植被，有些大片大片的焦土是被天火灼烧的痕迹。

        他的衣着是寻常牧民的装束，但是双足上却只是绑着薄薄的兽皮，这些兽皮经过了特殊的鞣制，很柔软，很坚韧，一般的锐器也不会刺穿这些兽皮，但脚踏在坚硬的细物上时，那种痛感会毫无阻碍的从血肉之中穿透到这个人的脑海。

        这名短发年轻人的双手都拄着一根木杖，木杖的顶端远远看去就像是两个毛驴的黑蹄子，然而实际上，那却是两块黑色的磁铁。

        这名年轻人便是北魏人所说的漠北荒原里的拾铁者，在过往的无数年里，漠北有很大一部分身体健壮的人便靠长时间在无人的荒漠里行走，靠捡拾坠落的陨铁为生。

        他们之中的极少部分人发现了价值不菲的陨铁和陨晶，摆脱了极度贫困的生活，其中有些运气最好的，甚至能够让自己和家人从此走出漠北，能够让他们在北魏更为富庶的地方安居乐业，但所有这些拾铁者之中，大部分却都会在这样的行走之中永远留在无人的荒漠里。

        这种荒漠里有太多不可预测的因素让人死去，但千百年来，在北魏和西域的修行者世界里出现的绝大部分特殊的炼器材料，却往往都出自这些拾铁人之手。

        这些拾铁者大多数都并非修行者，但他们的足迹甚至到达了许多密宗苦行僧都未至的区域。