“我等世食夏禄，如之奈何啊。”

周体仁的语气苍音龙钟，“天道循环，自古没不亡之国。纵有不忍言之事，也是天命，是气数，岂是人力能及？”

“陛下方寸大乱，束手无策，正所谓君辱臣死，我等救国乏术，不过一死而报国恩、君恩罢了。”

周体仁白发萧萧，神情沉郁，“老夫有言，其情也哀，还请诸位静听：”

“人非圣贤孰能无过？我等深受国恩，宁可犯大错，不可失大节！”

“若真有不忍言之事，国门失守之日，忠臣殉国之时！”

“虽说生死之间有大恐怖，可我等国家大臣，名教圣徒，浩气常在，虽死犹存，何惧死乎！”

“如此即便于事无补，也可报效君父，光大名教，不教夷狄轻我大夏无人，不失为仁人君子也。”

刘国观点头颔首，“首辅相公殷殷其言，敦敦大教，於我心有戚戚焉！”

随即厉声喝道：“我等深受国恩，世食夏禄，死又何惧！莫做蔡籍第二耶！否则，国法不诛，老夫亦诛之！”

另一位内阁大臣曹教方也朗然说道：

“说得好！沧海横流，方显我辈本色！”

“今日国难当头，真金烈火一试，忠奸可鉴！心中但有三寸正气，虽万千人吾往矣！”

“待到兵临城下，直面锋镝，当知鏖战沙场、马革裹尸者，绝非武将之独美！”

老相公们义正辞严，掷地有声，大有决然之意，无不令人肃然起敬，凛然从命。

整个大堂，都洋溢着一种悲壮之情。

可是，终于有一个不谐的声音说道：

“几位老相公，诸位同仁，以在下所见，大夏社稷倾覆，还不是最坏的结果。最坏的结果是……亡天下！”

“我等殉国而死社稷，难道是不顾天下沦亡吗？”

“若是如此，我等无疑于罔顾天下安危！”

众人一看，原来此人叫孙慎，正三品大理寺卿，乃是首辅周体仁的门生，地地道道的周党。

周体仁眉头一皱，语气很是不满，“孙慎，你这是何意？”

孙慎行礼道：“先生，自古以来，无不亡之国，可名教大业，薪火相传，连绵万古，此乃道统也。”

“名教大业在，道统在，则天下在！即便社稷亡，可天下不亡！”

“可若是道统失传，名教大业衰微，即便社稷存，可天下已亡！”

说到这里，孙慎痛心疾首，语气十分沉痛：