不多时祈善已经有落败的苗头。

终于，原先安静只剩落子声的房间添了人语，褚曜问：“五郎懵懂，你缘何不阻止？”

祈善气笑：“善如何阻止？”

他也是之后才知道这位小郎君身上有国玺，再者，谁能想到“诸侯之道”觉醒得如此之早、如此之轻易？寻常诸侯的“诸侯之道”，少不得祭天酬神，辅以国运才能显露。

祈善那会儿也是惊得险些失语。

褚曜不言，轮到祈善回合：“褚曜，褚无晦，曾经褚国三杰之一，当年何等风光恣意？不过几年，一个刑场五马分尸，一个狱中悬梁自尽，一个失踪杳无影讯……却没想到你一直在小小孝城藏着。你跟着沈小郎君是觉得他能助你翻身？可惜，他的诸侯之道却……”

褚国是个很小的国家。

与其说是国家，倒不如说是半个州郡。

弹丸大小的国家却是人才辈出，特别是一度扬名西北各国的“三杰”，三人皆是少有的二品上中文心，年龄虽异但志向相投。倘若给三人足够多时间立稳脚跟，褚国或许有机会从西北各国脱颖而出，成为强国之一。

结果可想而知。

邻国感觉到了威胁。

还给你时间发育？

想得美，苗苗全部掐灭！

褚国国君算不上昏聩，甚至能说得上是仁慈大度，知道轻重利弊，但架不住后院起火，几个儿子被挑唆得斗红眼睛。褚曜在三人中年纪最小、扬名最快，同时消失也最快。

有小道消息说褚曜文心出了问题，对年少成名的他打击太大，意志消沉，一蹶不振。

“可惜倒也不可惜，虽说失了先手，但天不绝人，焉知死棋不能柳暗花明？”褚曜眉头动了动，看着祈善道，“孝城虽小，但消息并不闭塞，祈元良这名字，老夫也是如雷贯耳。老夫守在孝城是为等待天命，那你出现在龚氏发配路上又是为何？嗯？”

褚曜是在褚国扬名，但辛国出身的祈善却不是在辛国扬名而是在别国，就在前几年，扬的还不是什么好名声。履历很丰富，别人是衣锦还乡，他是拉回来一串仇家。一看就知道是狠角色的人，褚曜想不通，这厮不去中原强国图谋发展，跑回来西北这块贫瘠之地做什么？

单单只是这样，他也不好奇，既非善类，敬而远之即可，但这人却跟自己的天命搅和到了一块儿，他不得不上心，想远也远不了。

不凑巧的是，祈善也是这么想的。

正当二人互相嫌弃的时候，屋外走廊传来一声极其响亮沉闷的“咚”声，应该是什么重物倒地的动静。二人对视一眼，起身拉开纸门，却见倒地的人是沈小郎君（五郎）。

“幼梨！”

“五郎！”

二人哪还顾得上其他？

将一切丢到脑后。

一个把脉，一个屈指探鼻息。

然后——

脉象平稳中正，康健有力得很。

二人：“……？？？”

看到还沾着些许酒液的陶碗，褚曜拿起来轻嗅：“是杜康酒，五郎喝酒了？”

祈善：“……”

所以这是喝醉了？