程务挺站在人群中，他的位置距离当中高椅还隔着五六个人，这已经是他的极限了。这时鼓声响起，人们停止交谈，挺直了背脊，今晚的主角到了。

护良从殿堂的后门进来，他身着千牛卫大将军的官袍，头戴交脚幞头，神色威严，彦良拖后了半步，身着圆领宽袍，腰挂金带，挂着一柄短刀。护良目光扫过众人，停留在当中那张椅子上。

“为何只有一张椅子？”

“啊？”一旁的侍从愣住了，护良皱了皱眉头：“再搬一张椅子来，与这椅子并排而放！”

“不必了！”彦良笑了起来：“今天是你的好日子，哪里有我的座位！”待会我站在一旁便是了！”

“你是我的兄长，这次又是你打败了吐蕃人，岂有我坐你站的道理！”护良急道。

“父亲已经说的很明白了，这次是你为主将，我是你的副手！”彦良笑道：“军中连父子都没有，更不要说兄弟了！”

护良没奈何，只得在那椅子坐下，向一旁的司仪点头示意典礼继续进行。参见者诸个上前，每进一位，那位声音宏亮的司仪便高声宣读他的官职和姓名。护良一一点头示意，依照其官职大小，亲近程度予以相应的对待。

如果在河口之战前，护良的这般举止已经会被视为傲慢无礼，但胜利是将军最大的底气。每个人都将护良的行为视为上位者应有的威严，每个人都渴望着这位从长安来的新星能带领唐军击败入侵的吐蕃人，夺回河西诸镇，重新打通通往西域的商路。把和平和财富重新带回这里。

“我这次从长安来，受天子之命，统领河西陇右诸军，征讨蕃贼。前几日河口一战，斩杀贼首赞婆，稍挫贼锋！”护良说到这里，稍微停顿了一下，语气变得沉重起来：“然河西未复，关中动荡，天子有西顾之忧，实乃我等武人之耻！我等自当勠力同心，讨伐蕃贼，以解君父之忧！”

“受大都督令！”众人齐声应道。

护良点了点头：“列位先各自回去吧！”

众人向上首的护良躬身行礼，待到护良起身离开，才向外间退去。有人来到裴行俭面前，低声道：“公子有请，请裴公随小人来！”

裴行俭跟着那人穿过侧殿，穿过一条巷道，来到一处精致的禅院。只见护良站在院门，走下一级台阶，拱手道：“裴公，方才堂上不得已失礼了，还请见谅！”

“你这次是奉君命而来，统领陇右河西诸军，岂能不立威！”裴行俭看到护良降阶相迎，笑道：“老朽还不至于这么不通情达理！”

“裴公能谅解，那就最好了！”护良伸出右手，搀扶住裴行俭的手臂，一边往里面走，一边向其介绍彦良道：“这位便是我的兄长！他名叫彦良！”

“一国之君，果然是天日之表，一表人才呀！”裴行俭笑道。

“小国之君罢了！”彦良笑道：“我在倭国时也曾经听说过裴公的名声，实乃当世之名将！”

“令尊的手下败将而已！”裴行俭叹道：“何以言勇！”

“裴公此言差矣！”彦良笑道：“当初您虽然败在家父手下，输的却不是韬略兵法，而是大义名分。那裴居道囚禁天子，倒行逆施。裴公就算再精通兵法，难道还能以逆抗顺不成？”