格莱斯顿已经能够感觉到胜利就在眼前了，其实他们这种级别的政治家都非常清楚，战争的结果往往都是在战争开始之前就已经决定好了的。

战争不过就是一个矛盾释放的过程，只要你在开战之前捋顺所有的关键节点，那么胜利也就是水到渠成的。

英国说到底还是上下一群商人，唯利是图是他们的本质，商人贪婪并且精于算计，他们会把天底下任何事情都和利益挂上钩，哪怕是战争。

第一次鸦片战争英国国会其实是以非常微弱的优势才通过了战争决议，而且那点非常微弱的优势还是女王施加了影响力才得到的。

说白了，他们爱的还是赚钱，而赚钱这种事第一个要做的就是规避风险，而战争永远都是充满了不确定性的，除了军火商们必须靠战争发财之外，其余行业的商人们更多的还是喜欢和平发财。

至于民众，更是天然的反对战争，他们喜欢战争胜利带来的虚幻荣耀感，同时他们也厌恶自己的孩子把命丢在遥远的异国，他们很清楚真正战争爆发了，死的还是平民家的子弟，贵族和大资本家的孩子有的是方法保住性命。

这是一种观念，而这种观念就是一种力量，自由党能够发展到现在，格莱斯顿借的其实就是这种力量。

用温和的重商主义替代激进的殖民主义，让英国的国策尽量多投入到内政上面，按照中国人的说法那就是先练一练内功，只有内功强大了才有以后更辉煌的对外殖民。

所以说格莱斯顿的成功其实就是两点，对底层民众他要承诺大量的基础设施建设，全面普及义务教育，甚至给殖民地更多的自主权来换取一段时间的和平稳定，这是发展内政，修炼内力。

第二点，对那些精英阶层则是另一套说辞了，格莱斯顿并不反对殖民主义，相反的他现在所做的一切，其实都是为了更好的殖民扩张。

在那个窃听的酒店里，肖乐天其实已经把问题的关键给挑明了，尤其是科技和义务教育之间的密切关系，他甚至预见到了英国未来会从科技第一强国的宝座上滑落。

为什么呢？因为普鲁士此刻已经进行了数十年的义务教育，受教育的人口基数极其庞大，那么按照相同比例的精英出产率来计算，未来四五十年后普鲁士的高科技人才总数量，将不亚于英国，甚至超越之。

还有一个特例那就是美利坚，虽然此刻美利坚没有实行强制性的全民义务教育，但是也差不多快要开始了。

而且美利坚的孤立主义造成了国内非常稳定的政局，而且对移民跟大的包容性，让这个国家能够吸收到很多欧洲遭到排斥的民族精英。

再加上美利坚自身人口基数的优势，未来和普鲁士一样的科技崛起是绝对可以预料的。

相反再看看英国，如果这些顶层继续这样的短时，以后那些升级换代的工厂甚至都招收不到合格的操作工，看看这几十年机械加工设备的发展吧，最新式的机床需要的是受过高等教育的工人来操作。