印度一直都是大英帝国皇冠上的一颗明珠，是整个英国殖民地体系中最重要的宝地，控制了印度英国则拥有了数亿人口的市场，还拥有了非常庞大的原材料基地。

从19世纪末之后，印度的红茶产量已经取代了中国，棉花、香料、鸦片……等等农产品也是英国不可或缺的。

更重要的是，控制了印度也就控制了印度洋，进而保证了欧洲通往亚洲的黄金航道的安全。

不来印度洋你根本就想不到英国人在这里投入了多少重兵，当联合舰队结束实弹演习正是靠近斯里兰卡之后，又有6艘战舰加入到了队列之中，而这六艘战舰居然全部都是蒸汽明轮战舰，蒸汽动力和风帆动力相结合的典范。

也许是致远号带来的威压实在是太强烈了，英国首相下了严令，要求从马六甲一直到伦敦英国海军一定要用最高规格进行护航。

真的只是为了保证安全吗？其实之前33艘战舰进行护航已经是任何国家都不敢挑战的舰队了，再增加这些蒸汽船其实完全没有必要。

但是肖乐天明白本杰明和英国政客的心思，他们这就是要用数量吓死自己，就是要给自己施压。

英国人的潜台词很明显，别以为你有一艘致远号就很牛了，大英帝国的底蕴你是无法想象的，而且肖乐天通过芳官和翼王的情报网，已经得知英国正在秘密仿造致远号，而且是一次三艘，只不过想下水还得将近两年的时间。

新式战舰还在建造，不能拿出来吓人，最后也就只能靠数量来充门面了，南洋和孟加拉地区的战舰已经集合完毕，现在轮到印度殖民地了。

结果没想到印度殖民地手笔更大，直接六艘木壳覆盖铁甲的蒸汽明轮战舰就给拉了出来，六条黑色的烟带在印度洋湛蓝的天空中无比的刺眼。

有客从远方来，那就得接待！致远号的大厨们长叹一声“走吧，接着准备酒宴，这群英国佬也太能吃了，一天天的可累死我们了……”

又有一批新的军官要来拜见陛下和元首了，最后倒霉的还是这群接待人员，三班倒二十四小时不休息，再加上海上风浪颠簸，一百多厨师已经有三分之一累的病倒了。

厨子是一个很奇特的职业，虽然只不过是炒菜，但是东家一般都不敢太为难这些人，倒不是怕这些人下毒害死你，东家怕的就是往里吐口水啊，这玩意也验不出毒来。

负责整个内务工作的当然是胖子金三顺了，他敏感的察觉到了这些后勤人员的情绪波动，赶紧进后厨房把奖金又给提高了三成，这才换来所有人的笑逐颜开。

金三顺被锅灶里的猛火烤的浑身流油，但是还不敢松劲“老少爷们们！都加一把力啊，就算不冲钱，咱们也得冲华族的体面不是？不能让洋鬼子看低了，说咱们华族连厨子都不懂礼节是不是？”

“我知道大家都累了，还晕船，可是再苦再难也得熬过去……怎么也得给元首面子啊！”

提到元首人们心气全都起来了“金长官说的是！不冲着英国大鼻子，咱们冲着元首也得努把力……”