中国古代有一句施政名言‘治大国如烹小鲜’说的就是治理一个国家最需要的就是谨慎，就象烹煮小鲜鱼一样前往不要冒险乱折腾，那样可就成了一锅乱炖了。

这种施政的哲学当然是有道理的，但是在科技飞速发展的第二次工业革命时期，在整个地球发生巨变的时刻，他的片面性就凸显出来了。

这是一个赌徒横行的大时代，无数民族想尽一切办法想要挑战日不落帝国的铁网，为了扩张本民族的生存空间，所有国家都在绞尽脑汁的用阴谋和阳谋去削弱竞争对手。

就比如说德意志帝国复兴的三大战役，基本上每一次都是外交赌博先行，先让对手愤怒，让对手失去理智，然后才是军事冒险。普法战争就是最经典的例子，卑斯麦用插手西班牙王室继承权的行动激怒了拿破仑三世，结果换来法国先动了手。

当法军挑起战火后，卑斯麦很快就在国内大肆宣扬民族主义，让整个德国上上下下都成了一支哀军，在外交上到处喊委屈得到了很多国家的同情，从而在道义上占尽先机。

战争是一场赌博，外交更是一场赌博，闭门过自己小日子的时代已经一去不复返了，国与国之间需要非常复杂的外交战才不至于吃亏。合纵连横的时代，不同的民族必须靠利益的纽带才能拴在一起。

肖乐天这次战争借款的计划其实遇到了很大的阻力，其中最大的还是来自自己的下属，这些中高层官员死活也想不明白遥远的欧罗巴大陆上一个民族的崛起跟中国有什么关系。

“大人您和美国走的近一点没有关系，哪怕生意上吃点小亏也没什么，毕竟美国给咱们提供了直接的支持，就冲那一船又一船的白银，没有美国太平洋海军的保护，谁能运的出来？”

“但是这个普鲁士跟咱们有什么关系？您也说了那是一个欧洲内陆国家，连港口都被英国人给封锁住了，一个没有出海口的国家又能有什么潜力？”

“一百万两白银啊，那可是足足250万美元，之后您一年还要再追加150万两白银，连着追加三年……老天爷啊，550万两白银就平白的送到那个普鲁士去了？四年白送他们1300万美元？您这是败家……”

弟兄们纷纷指责肖乐天的败家行为，甚至连范镰掌柜的都不干了“崽卖爷田不心痛啊！你这是要我的老命啊！就算洋行里的钱大部分都是你赚的，别忘了这里面还有不少别人的股份呢，你怎么能这么专断！”

肖乐天被兄弟们好一通指责，小半个时辰都没法开口，他知道中国民族根性中特有的小农思想又一次翻腾起来了。

这是农业民族的悲哀，他们心中所想的就是守住自己的小日子安稳的过，我不欠你的钱，你也别想欠我的钱，关起门来老婆孩子热炕头多好啊。

而欧洲人不一样，重商主义熏陶下的欧洲人把外交也当成了一门生意，而且非常善于用投资来换取未来的利益。

敌人的敌人就是自己的朋友，那么如果敌人没有明显的敌人呢？那就花钱扶持起来一个呗。