曾国藩走了，前前后后在塘沽只逗留了三个时辰，天不亮的时候就离开了这里，沧州那里还有两万大军正在等着他，估计这时候朝廷的旨意也出京了，曾大帅必须去迎候。

晨曦中肖乐天呆坐在椅子上，面前是已经喝光的三壶美酒，他的思绪已经彻底被曾国藩带入到一个微妙的境界。

在这种境界里，他能够感悟到整个晚清汉人精英们都在干什么、想什么。左宗棠光绪元年入新疆，平定阿古柏反叛军真的是为满清效力吗？李鸿章搞出北洋来真的是为满清守国门吗？如果是为满清好的话，干嘛慈禧和翁同龢拼命克扣军费呢？

中法越南之战，刘铭传、刘永福之流真的是大清的忠臣吗？还有在后方统一协调的李鸿章、张之洞等人，他们的潜意识里到底是在为大清效力还是为整个汉族呢？

甲午海战，新崛起的日本不仅要钱更要土地，当时日本人事实上已经吞并了辽东和山东当然还有台湾，最后北洋势力生生花钱从日本人手里去赎辽东和山东，只是可惜台湾没有买回来。

国家强了，就用军事手段保护住疆土，国家弱了，哪怕低头服软当孙子用钱买，也要尽力守护者中国来之不易的每一寸土地。汉人一直在努力，哪怕背着骂名也在努力。

甚至在1919年，北洋政府的徐树铮提兵北上，在民族最积弱之时依然保住了整个外蒙，以徐树铮为代表的指挥官们，究竟继承的是谁的思想？他们信奉的又是什么样的价值观呢？

纵观整个晚清民国这一百多年的时间里，曾国藩创建的湘军势力最后传到了李鸿章的淮军手中，而李鸿章一手组建的北洋，用的人才大多数还都是曾国藩所提拔出来的。

至于袁世凯编练新军其实也是在吃曾国藩和北洋的老本，民国初年的北洋军官们，大部分都是保定陆军学院和北洋所遗留下来的将领。

史学界一直把张作霖遇刺当成北洋势力彻底消亡的标志性事件，而张作霖为什么让日本人刺杀？说到底他这个汉人宁可打内战都不愿意卖国，这才是他被杀的根本原因。而张作霖就是北洋体系最后一名继承者了。

“哎……”肖乐天长叹了一声，思绪从前世的记忆中收了回来“终于能够说通了，中国近代复杂的历史总算是有了一个让人信服的答案，无数仁人志士不惜牺牲自己的理想和生命，所要守护的不过就是汉人的生存空间。”

“当年的袁世凯真的是国贼吗？如果没有袁世凯和清廷之间的谈判，满清怎么可能发布退位诏书？袁世凯给清廷的优待政策换来的究竟是什么？”

“终于水落石出了，正是因为清廷和民国之间是和平交接的政权，并没有对满清进行赶尽杀绝，所以民国才有法理资格继承新疆、西藏、蒙古乃至于关外这四片无比庞大的领土。”

“这才是真实的历史，这才是中国脊梁们卧薪尝胆、忍辱负重所要得到的结果，甭管是什么人，什么政党在台上执政，至少汉民族的生存领地保住了，这才是千年万年的大利益……”

寂静的清晨，肖乐天呆呆的站在窗前，眺望东方升起的朝阳连范镰掌柜的进屋都不知道。