他看起来五六十岁，身上穿着的是破旧长衫，几个士兵都认得他，此人在这群百姓间有些威望，据说在卞军未入岳州城之前，曾也是个乐善好施的富贵员外来着。

住在这几排棚屋里的百姓，基本上都是跟着他过来的。

看着老者此刻分明已意识到了什么，却依旧小心讨好的模样，那方才谈及家驴旧事的士兵戏谑一笑：“老员外，哥几个正要帮你们治病呢！”

他说话间，那举着火把的士兵已经将火把拿低，点燃了淋上了火油的干柴。

火势“轰”地一声蔓延，老者大惊失色，慌乱地问：“各位军爷这是为何啊！这万万使不得！”

情急之下，老者快步扑上来，就要去夺那火把，那一脸笑的士兵笑容一收，一脚将老者踹退倒地。

小童吓得大哭：“……左员外！”

老者向小童道：“小袄，快……让大家快跑！”

小童闻言拔腿转身就跑，哭着大喊：“军爷放火了，左员外让大家快跑！”

“老东西！”士兵一脚踩在老人背上，拔刀交代道：“都守好了，敢往外跑的，统统杀了，再丢回去烧干净！”

那被踩在地上的老人哭着求道：“求各位军爷发发善心，这些都是无辜受难的百姓啊，还有好些未曾染病的孩子……”

无人理会他的话，蔓延的火势很快将三面方向搭就的棚屋圈成了一方火海。

单是此处便安置着数百名百姓，而数十步外，又一处聚集的棚屋，那里也已经开始准备点火。