郁暖有点发愣，坐在那儿一动不动，像是块小木雕。

她眉眼凝滞着，身形僵硬。

并不是她听懂了甚么，她不认为这些话和自己有什么关系，脑子稀里糊涂，只听个大概，便觉应是在敲打忠国公。

皇帝没有再与郁成朗说话，只是对崇北侯淡淡道：“秦卿觉得如何？”

他的语气，并不那么咄咄逼人，听上去很平缓。

崇北侯从他方才闲聊似的语气中，也得出结论，恐怕陛下没那么当回事。

他得让陛下觉得，这事儿并不小。

得罪了扶持他登基的恩人，这笔账，皇帝如何也要算。

崇北侯恳切跪在地上，俯首道：“陛下，臣非是为自个儿请的愿，却也是为了那些青年才俊。多少天生秀才，毁于自傲，最终泯然于众，臣的儿子恪之，曾也犯过这样的错处，臣却从不姑息。忠国公好歹是臣的多年同僚，老臣又岂能坐视不理？”

郁暖忍不住心里感叹，踩郁成朗一脚，他居然还捧自己儿子一下，很是厉害了。

“况且，老臣算是看着那孩子长大的，也算是他的长辈，岂有不心疼他的道理？只是有时犯错难免，只消严加惩戒，再免于犯错，事体便过去了。年轻人前途不可限量，老臣已日薄西山，将来还多有仰仗。”

乾宁帝微微含笑，慢慢道：“不成想，崇北侯于己于人，都要求甚高。”

郁暖很敏感的从他的语气中，感觉出了一丝紧绷和嘲意。

当然，也可能是她的错觉。

崇北侯叹气道：“臣只活着一日，便不能懈怠，若是犯了错，却不肯承担，只推托沉默，那便不成活了，不若六道轮回，去做个牲畜，也比做个没有良知的人好。”

皇帝如剑长眉一挑，不置可否，示意他继续，上位者的凉淡尽显，面上毫无表情。

而崇北侯滔滔不绝长篇大论，却未觉皇帝眼中，些微戏谑的嘲意，和冷淡勾起的唇角。

郁成朗倒是坦然坐着，似乎并不觉得崇北侯是在针对自己，待崇北侯说完，却一下起身，拱手道：“陛下，臣以为，崇北侯说的甚是！为人者，一辈子犯的错不知几何，大大小小应心中有数才是。”

“若是到了日薄西山，垂垂老矣，还不愿面对，那岂不真，要去投了畜生道？”

崇北侯瞪着牛眼瞧过去，却并不与他废话，正想说话，却闻天子淡淡道：“听郁卿此言，似是暗有所指。”

郁暖觉得有些害怕，却也不晓得哪里不对劲。

她只是觉得，仿佛今天的事情，都和原著不那么相同。

果不其然，郁成朗从袖中，拿出一纸诉状，交由太监，才缓缓道：“昔年文臣左让，殿堂之上口出污蔑，扰乱圣听，陛下圣裁，使左让得受惩戒。陛下仁慈，只道罪不及无辜，不曾发落他之家人。”

“可如今左让的家人，却为崇北侯所逼，如今颠沛流离，仅存的薄田数亩也被侵占，更是走投无路，稚子只得当街乞讨，赖以生存。这一纸诉状，本欲告之陛下，却被当路拦截，左让之子被毒打二十大板，险些横尸当堂！若非臣之幕僚恰巧有闻，恐他们一家都绝了生路！”

崇北侯没想到，原本闷得从头到尾都没讲话，自己缩在一旁毫无动作的郁成朗，竟然有所准备。