“杰洛特！嘿！你在吗？”

他把目光从罗德里克·德·诺温布瑞所著的《世界历史》那发黄粗糙的书页中抬起。这是一本有趣但充满争议的著作，他从前天开始就在研究它了。

“我在。什么事，南尼克？要我帮忙？”

“你有客人。”

“又是客人？这回是谁？希沃德公爵亲自到访了？”

“不。这回是你的老伙计，丹德里恩。那个懒散又没用的寄生虫，那个侍奉艺术的祭司，那位民谣和情歌领域的闪亮之星。和往常一样，他炫耀名气，吹着牛皮，浑身酒臭。你想见他吗？”

“当然。怎么说他也是我朋友。”

南尼克恼怒地耸耸肩，“我真不明白你们的友谊。他跟你根本是天差地别。”

“互补嘛。”

“这倒没错。好，他来了，”她撇了撇脑袋，“你的知名诗人。”

“他确实是个知名诗人，南尼克。就连你也不会说自己没听过他的民谣吧。”

“我听过。”女祭司缩了缩身子，“是啊，我听过。噢，也许我对诗歌了解不多，但能如此流畅地从动人的抒情诗转到淫声秽语，的确算得上一项天赋。别介意，但我得失陪了。我恐怕没那个心情去听他的粗俗笑话。”

大笑声和鲁特琴弦的颤动声在走廊里回响，身穿淡紫色花边短上衣，歪戴帽子的丹德里恩正在图书室入口处。看到南尼克，这位吟游诗人夸张地鞠躬行礼，帽顶上的苍鹭羽毛拂到了地面。

“老妈妈，向您致以最深的敬意，”他傻乎乎地嘀咕着，“赞美伟大的梅里泰莉和她的女祭司们，美德与智慧的源泉——”

“别再胡说八道了，”南尼克哼了一声，“也别再叫我老妈妈了。光是想到这种可能，我就害怕得发抖。”

她转身离开，曳地长袍沙沙作响。丹德里恩弓起身子，夸张地模仿她走路的姿势。

“她一点儿没变，”他欢快地说，“还是开不起玩笑。她只因我跟守门的女祭司聊了会儿天就大发雷霆。那是个睫毛细长的金发美女，还梳着处女辫，一直垂到她可爱的小屁股上，不去捏一把简直是种罪恶。所以我就捏了，南尼克恰好那时候来了……呃，运气够坏的。你好啊，杰洛特。”

“你好，丹德里恩。你怎么知道我在这儿？”

诗人挺直脊背，扯了扯裤子。“我去了趟维吉玛，”他说，“听说了那个吸血妖鸟的事，也听说你受了伤。我猜你会来这儿休养。看来你已经痊愈了，是吗？”

“你说得没错，但你最好跟南尼克也解释一下。坐下吧，我们聊聊。”

丹德里恩坐了下来，瞥了眼讲经台上那本书。“历史？”他笑了，“罗德里克·德·诺维布瑞？我读过他的书。历史是我在牛堡学院进修时第二喜欢的科目。”

“第一是什么？”

“地理，”诗人严肃地说，“地图集够大，在后面藏伏特加酒瓶比较容易。”

杰洛特一本正经地笑了笑，起身取下书架上那本卢宁和泰尔斯所著的《魔法奥秘与炼金术》，又拿出藏在厚重书籍后面的那只包裹着稻草的细颈大肚瓶，让它重见天日。