一

藤原治信仰躺在被褥上呻吟。 他痛苦地扭动身子，咬紧牙关。齿间发出呻吟。 因忍耐疼痛而扭曲着脸庞。 枕边点燃的灯火将治信扭曲的脸照得通红，表情看起来很骇人。 腹部高高鼓胀，致使衣服合拢处微微敞开，隐约可见肌肤。 治信吧头向右甩，接着向左甩，双手双足动个不停。似乎因过于痛苦而情

不自禁地晃动手足。 他只在大口呼吸时才会停止咬牙。有时长口咻呼、咻呼急促喘气，之后再

度咬紧牙关。 几个下人围绕在仰躺的治信身边，每张脸都看似传染上治信的表情，紧咬

牙齿，双唇扭曲。 围在治信身边的众人中，只有一人唇角浮出笑容。 他不是吓人。 是外人。 只有那人唇角，浮现看似愉快的微笑。 是个老人。 “噢。 ” 老人坐在枕边，俯视治信发出声音。

“还真养得很肥美啊！”

白发、白须。

一头长发杂乱如飞蓬般随意发长，胡须也长至胸前。

身穿破烂便服。

本来似乎是白色，现在却肮脏得几乎无法想象其本来颜色。

周身飘荡着一股臭味。

看上去像乞丐，却又不是。

若说他是乞丐，他却态度堂堂，毫不卑躬屈膝。

双眸炯炯发光。

老人——正是芦屋道满。

“太好了，幸好吾人在——”道满俯视治信说，“一般阴阳师或咒术师，可

是无法拔除这东西的。” 道满伸手至治信腹部，说声“失礼”后敞开衣服合拢处。 露出凸起的鼓胀腹部。 腹内似乎有某种生物，表层的肉正在起伏蠕动。 道满用手抚摩腹部表面，笑道：“好、好，马上让你舒服。” 是很明显的笑容。 他将一旁的破烂布包拉过来，搁在膝前，解开结。 破烂布包展开，里面出现个覆着褐色兽毛的东西。 一股难闻的腥臭味冲鼻而来。 道满若无其事地取出那东西。 “那、那是双眸？”下人问道满。

“是牛的生皮。”

“牛的生皮？”

“从活牛身上剥下牛皮制成的袋子。”道满满不在乎回道。

“生、生……”

众下人的眼神露出恐惧。 然而，道满一点也不在意。 “若内侧鲜血还未干，可能会弄脏房间，这样可以吗？” 下人发不出声音。 “这样可以吗？”道满再度确认。 道满以炯炯发光的双眼，瞪视围在治信身边的众人。 “可、可以。”下人被道满的气势镇住，点头说。 道满以左手举起生牛制成的袋子。仔细一看，袋口用绳子绑住。道满右手

握住绳子一端。 绳子相当长。 道满仰望天花板，喃喃说一句：“噢，刚好上面有横梁。” 语毕，起身。 咻！他抛出握在右手的绳子，绳端穿过横梁上方再落下来。 道满握着绳端，调整长度后，袋子刚好悬挂在离治信腹部约一尺的上空。 袋子大小大约可以轻易装入两个人的头颅吧。 只是，袋子扁平，看来里面似乎没装任何东西。

“这里面装了什么东西吗？”一名下人战战兢兢问。

“目前还未装任何东西。”道满说：“现在正要开始装。”

道满坐下来。