英迦明知他是扯谎，也不计较，笑道：“贞信重诺，殿下真是深情的人。这样，殿下日后荣归东陆的时候，也顺带为缇兰送嫁好了，我那些使臣都是草包，叫他们送些书牒礼物也就罢了，送我那个宝贝外甥女儿却让人放心不下。”季昶俯首道：“定当不负所托，护送公主平安抵达天启。”“如此我就安心了。今后与殿下这样促膝相谈的机会，也是没有了。旭王登基后，下诏召你回国，只怕就是这一两个月的事情。先与殿下道一声恭喜与保重。”二十岁的皇子抬眼注视着眼前人的双目深处。当年，正是这个残弱之人教他知道，要反身扼住造化的咽喉，除了刀枪剑戟，尚有别的路途。那一刻，他心底里另有一扇门打开了，门内喷薄而出的，是野心的烈火。

此刻季昶却看不出他一丝心思端倪，只得立起身来，慎重行了一个礼。英迦大君含笑受下了，道：“一介废人，不能起身与殿下握别，恕罪。”季昶往外走了两步，忽然又回头来，躬身道：“有一件事，季昶心里存了许久，时时想着请教大君，又怕僭越。”“不敢。但凡能为殿下解答，自然知无不言。”“盘枭之变至今已近十年，坊间谣言流布未曾少歇，虽然遮遮掩掩，意思竟是指大君您窃国篡权。”季昶见英迦面色如常，大着胆子说下去，“大君为何从不辟谣，把实情传扬出去，却白白背负污名呢？”英迦失笑，“你是说实情？”季昶沉稳点头，“实情。”那残废的霸者缓慢收敛了笑容，娓娓说道：“我是一个废人，不能纵马挽弓，亦不能航海行商。自然，凭着这个出身，只要愿意静静躺在床上等死，也能过几十年安泰日子，可是我偏不愿意。手中无权，我便觉得不安稳，然而天下的权势就那么些，我进一步，就有人要退一步，钧梁自然要猜忌我，可我就是放不了手。权力是多醉人的东西，哪怕我躺在这儿，也能兴风作浪，只因我手里把握着旁人想要的东西，他们便甘愿充当鹰犬去为我夺取更多，这权势便像雪球越滚越大。我这个废人是一笔宝藏，这些贼啊，分赃永远不均，若有一个要杀我，必也有一群要护卫我——你看，他们用自己夺来的东西供养着我，还得乞求我的恩宠！”他这话说到后来，笑不可仰，止不住地咳嗽起来。缓了口气，又说：“钧梁不杀我，我将来也要杀他，并不算是白担了虚名。哪个君王能逃一死？我一日活着，不能一日没有权势，可两眼一闭，也就万事皆休。我是这样的人，更谈不上什么传承后嗣，一切最终还是索兰的。那些流言放在街巷间，将来对索兰也是好的。”季昶背后寒毛根根竖立，摇头道：“大君深虑，季昶不甚明白。”英迦笑起来，像是真被他逗乐了似的，“殿下可记得，您十四岁那年直闯这个寝殿，向我说出一番取信于世、唇亡齿寒的大道理，端的是针针见血，语气又委婉巧妙。那日我便写下手谕，命将所约的粮草布甲交予殿下，转运北陆大徵陪都霜还城去。那可不是被殿下一番话唬倒了。

那日我方才从逢南回来，就是宫内的王子，也不一定就知道。宫人、侍卫、内臣，我不知你买通了哪一路人，这是机巧的小手段，布线却不是一两日、百十个银铢的事情，于是我知道殿下早有远见，也有心思。