话说唐三藏固住元阳，出离了烟花苦套。随行者投西前进，不觉夏时。正值那熏风初动，梅雨丝丝，好光景：

冉冉绿阴密，风轻燕引雏。

新荷翻沼面，修竹渐扶苏。

芳草连天碧，山花遍地铺。

溪边蒲插剑，榴火壮行图。

师徒四众，耽炎受热，正行处，忽见那路傍有两行高柳，柳阴中走出一个老母，右手下搀着一个小孩儿，对唐僧高叫道：“和尚，不要走了，快早儿拨马东回，进西去都是死路。”諕得个三藏跳下马来，打个问讯道：“老菩萨，古人云：‘海阔从鱼跃，天空任鸟飞。’怎么西进便没路了？”那老母用手朝西指道：“那里去有五六里远近，乃是灭法国。那国王前生那世里结下冤仇，今世里无端造罪。二年前许下一个罗天大愿，要杀一万个和尚。这两年陆陆续续，杀够了九千九百九十六个无名和尚，只要等四个有名的和尚，凑成一万，好做圆满哩。你们去，若到城中，都是送命王菩萨。”三藏闻言，心中害怕，战兢兢的道：“老菩萨，深感盛情，感谢不尽。但请问可有不进城的方便路儿？我贫僧转过去罢。”那老母笑道：“转不过去，转不过去。只除是会飞的，就过去了。”八戒在傍边卖嘴道：“妈妈儿莫说黑话，我们都是会飞的。”

行者火眼金睛，其实认得好歹：那老母搀着孩儿，原是观音菩萨与善财童子。慌得倒身下拜，叫道：“菩萨，弟子失迎，失迎。”那菩萨一朵祥云，轻轻驾起。吓得个唐长老立身无地，只情跪着磕头；八戒、沙僧也慌跪下，朝天礼拜。一时间，祥云缥缈，径回南海而去。

行者起来，扶着师父道：“请起来，菩萨已回宝山也。”三藏起来道：“悟空，你既认得是菩萨，何不早说？”行者笑道：“你还问话不了，我即下拜，怎么还是不早哩？”八戒、沙僧对行者道：“感蒙菩萨指示，前边必是灭法国，要杀和尚，我等怎生奈何？”行者道：“呆子休怕。我们曾遭着那毒魔狠怪，虎穴龙潭，更不曾伤损；此间乃是一国凡人，有何惧哉？只奈这里不是住处，天色将晚，且有乡村人家，上城买卖回来的，看见我们是和尚，嚷出名去，不当稳便。且引师父找下大路，寻个僻静之处，却好商议。”真个三藏依言，一行都闪下路来，到一个坑坎之下坐定。行者道：“兄弟，你两个好生保守师父，待老孙变化了，去那城中看看，寻一条僻路，连夜去也。”三藏叮嘱道：“徒弟啊，莫当小可，王法不容，你须仔细。”行者笑道：“放心，放心。老孙自有道理。”

好大圣，话毕，将身一纵，唿哨的跳在空中。怪哉：

上面无绳扯，下头没棍撑。

一般同父母，他便骨头轻。

伫立在云端里，往下观看。只见那城中喜气冲融，祥光荡漾。行者道：“好个去处，为何灭法？”看一会，渐渐天昏，又见那：

十字街灯光灿烂，九重殿香蔼钟鸣。七点皎星照碧汉，八方客旅卸行踪。六军营，隐隐的画角才吹；五鼓楼，点点的铜壶初滴。四边宿雾昏昏，三市寒烟蔼蔼。两两夫妻归绣幙，一轮明月上东方。

他想着：“我要下去，到街坊打看路径，这般个嘴脸，撞见人，必定说是和尚。等我变一变了。”捻着诀，念动真言，摇身一变，变做个扑灯蛾儿：