“庄之湛如今必定已先到了，子兴哥和贺大哥乘的火汽轮呢，必定能先到的，他们如今报信也来不及了，我倒觉得都这时候了，就算他们知道，也没心情去找庄之湛生母的麻烦。”

范牧村哑然失笑，请他在礼部大堂里上座了命人倒茶问他：“请喝茶，你降尊纡贵地过来，既不是为了堵这几个人，那就是找我了？”

许莼道：“我是想与你商量呢，一是顺安郡王的事你也知道了，过几日咱们约了一同去祭吧，另外他捐了一笔钱在我这里，我寻思着在九畴学府里头修幢藏书楼，修个园子，立个碑，也算酬了他之愿了。”

说到谢翡，范牧村脸上也起了伤感之心，他低声道：“本来他一直守着孝，我又外放，这几年都疏远了，竟没怎么来往，回京后上门去看他过一次，也是见他清减得厉害，当时也只劝了他几句。我当时都说了，如我范家这般，陛下尚且能容我，他实不必拘泥于过去，当放眼来日才是。”

“但后来应是郡王妃一病不起，天不假年，他伤心过度，病又加重，竟也……哎！”

他面上十分惆怅：“当初他主办之义学，如今仍然欣欣向荣，如今陛下又要兴建学府，他若是身体好，本也能有建树，展一番才智的。”

许莼道：“我就是想到他从前兴办的义学，想着他既临终前托给了我，总不能辜负了他之愿。”

范牧村欣然道：“如此甚好，我先将藏书楼做进去，到时候给你看看。只是陛下跟前，你好歹说一声才好，过了明路，否则之后若是别的权贵人人都来捐，这例开了，如何把持，得想好，总不能捐了银子就命名，那就太有些煞风景了。到底是学府之地。”

许莼嘿嘿笑：“其实若真是这样，那这生意肯定是蒸蒸日上，你们读书人啊，就是弯不下腰。”

范牧村忍不住笑：“许元鳞，你好歹也读了许多年书，怎的一张口就不肯认自己是读书人呢？读书人怎么你了？”

许莼哼哼：“你看看外边那些读书人，正以参倒我来邀名呢，你说说，这九畴学府明明是你和庄之湛牵头办着，怎么这矛头又冲着我呢？”

范牧村笑出来：“谁让陛下只看重你一人？整个朝堂上下，谁不知道临海侯简在帝心呢？有谁能在内阁都反对的情况下，还能得了陛下支持把海事办了起来的？你这几年的功绩，若没陛下在后头一力支持，明晃晃的偏帮着，换个旁的臣子，早就被御史们参到此生都不敢再言事。”

他说到这也有些感伤：“你以为庸官都是一开始就甘于平庸吗？谁举业奋进，不是想着大展宏图呢？那倒是在无尽的朝堂攻讦中冷了心。”

许莼扬眉笑道：“范东野，我读书一般般，却也知道你们‘有道则显，无道则隐’那一套，只是天下若是不安，能隐到哪里去？再说了，要隐的话，那干脆辞官啊，为啥吃着国禄，却找什么借口啊，当官不为民做主，不如回家卖红薯呀。”

范牧村被他生机勃勃的野心扑了满脸，不由也微微有些振奋，只笑道：“本有些事想提醒你，如今听你这一番教导，倒不好意思说那些事了，罢了。”

许莼看他表情，心中一动：“你该不会是想说陛下抱了顺安郡王的世子进宫抚养的事吧？”