饭店老板屋里屋外也不知道在忙碌什么，寒风伺在门口，逮着每一个门扇开合的机会往屋里拱，炒菜从热气腾腾端上桌到彻底冰凉成一滩也用不了多久，沈母仿佛出窍了一般，嘴唇紧闭，无动于衷。

温让把能说的都说了出来，在表舅妈家楼下听到的话，沈既拾文身下的伤疤与温良小腹的胎记，全部说给沈母听，企图撬开她的嘴，仍无果。温让疲惫得闭闭眼，一口灌下扎嗓子的凉水，他心急如焚，偏偏又拿这妇女毫无办法，胸肺里一股浊气四蹿，无法排解，瞧见桌子上的烟灰缸便从衣兜里掏出烟来衔上，打火机凑到脸前时又顿了顿，出于自身的涵养问了一句：“介意我抽烟么？”

沈母掀起眼皮瞅他，神色颇有些复杂，终于说了进饭店以后的第二句话：“你抽吧。”

短短一会儿，她的嗓子竟然也哑成一眼枯喉。

温让呼出一口浓重的烟气，无望的交流让他烦闷愈盛，他想直接跟沈母说“您什么都不愿意跟我说的话，我就直接去找沈既拾了。”这句话已经滚到嘴边儿，呼之欲出，他突然想起与表舅妈的对话，那无知女人对于“犯法”的可笑理解——“承认不就是犯罪了么？”

一种猜想在心里成了形。

“阿姨，”温让摁灭烟头，把音量压到最低：“您是害怕我们追究法律责任么？”

明眼可见沈母脸上的肌肉抖了抖，温让在心里骂自己愚蠢，他太慌神儿了，为什么没能早点捉住这点儿心理漏洞。

他把在南城对表舅妈说过的话又跟沈母说了一遍，仔细观察着沈母脸上每一处细微的变化，言语间的真挚几乎要让自己也相信，他对这一家子没有任何怨恨，只有感激不尽。

“阿姨，他还活着就比什么都强，就是天大的运气，我们没有别的想法了，这么多年真的太累了，也没心思再去追究责任，只想知道这些年都发生了什么，他到底是怎么过来的。”

沈母审视着他，足足过了一分钟，她眼里的戒备化为一股自暴自弃的悲悯，终于开了口。她哆嗦着嘴唇，脸上是一种谨慎的小心翼翼，说出的第一句话却是：“他不是我们买来的。”

接下来从沈母嘴中所听到的一切，击溃了温让苦苦支撑十七年的理智。

沈氏夫妻并不是土生的N市人。沈家祖辈扎根在南城乡下的山里，那是一个贫困到地里长不出稻谷的村落，及至90年代也通不上电。穷山恶水养不活挣扎着传宗接代的人们，村里的年轻人一茬接一茬往山外走，去乡县，去城镇，靠力气干活吃饭，努力把根基从山沟里拔出来，安插进更加丰沃的土壤，改写后代的命途。

连根拔出的还有一些未被开化的蒙昧。

沈父沈母，与表舅妈家的长辈，几十年前共同从山里来到南城乡下落户安家，同村人本就多多少少沾亲带故，到了外地更是感情浓郁，两家在陌生的地界儿相互帮衬，谁家出了事儿就多多照顾，出出主意。

二十年前对于表舅妈家来说出了一件大事——她结婚三年，却生不了孩子。

医生说女方的体质不易受孕，男方倒插门本来就足够难堪，生不出孩子更是脸上无光，终日觉得抬不起头来，一家子成日又吵又打，各种偏方试了个遍，没用，表舅妈的肚子始终空得像个蝉蜕。