聒噪讨厌的老狗豆豆死在了春天里，无疾而终，享年十四岁。

杜阿姨一开始忧心忡忡地说不告诉徐西临，后来想了想，他也不瞎，家里那么大一坨活物没了会无所察觉吗？这才叫正好回家的窦寻通知了他。

徐西临在后院挖了个坑，把豆豆埋了，情绪似乎没怎么受影响。

“狗么，”他对自己说，“寿命就这么长，没办法。”

人呢，虽然寿命足够能彼此陪伴，但也有老幼之分，也有天灾人祸，这都说不准。徐西临已经很坦然了，他发现人很多痛苦，都来自于过多的怀念。如果对“过去”没有执念，懂得“过去就是过去了”的道理，就不太会畏惧生活会变得面目全非。

这跟今年过了十七岁，这辈子就再也没有第二个十七岁一样，虽然遗憾，但很正常，没有人会因为过生日寻死觅活。

只是外婆非常不习惯，家里少了条狗，少了一多半的热闹，徐西临有几次看见她戏也不听了，嗓子也不吊了，坐在院门口发呆，就知道她是寂寞了。

趁着杜阿姨出门买菜，徐西临悄悄对外婆说：“要是杜阿姨走了，咱们去家政中心再请个人回来陪你说话好不好？”

徐外婆想了想，摇摇头。

徐西临以为她担心外面请的陌生人不好相处，就说：“没关系的，咱家事儿也不多，到时候大不了多给点钱，请个性格好会说话的，再不行让杜阿姨介绍老乡来，知根知底，都算亲戚。”

结果外婆悄悄对他说：“请人，要花钞票的呀。”

徐西临当场就愣住了。

他外婆这个人，说不好听一点，有点不食人间烟火，年轻的时候靠丈夫，后来丈夫没了，女儿又能扛得动一家人，两代人默契地联手维系了她一辈子千娇百宠的美人命，至今出门都体体面面的，路边下象棋遛鸟的老大爷们都争着跟她打招呼。

她一辈子没在柴米油盐上操过心，至今连火都不会点，一天到晚臭美穷讲究，出门买东西从来不主动问价格，得先点个头说“要了”，再由卖家陪着笑脸报价。

徐西临从有记忆开始，就没从她嘴里听到过阿堵物的各种代称，好像那会脏了她的嘴一样。

他的表情太难以置信了，外婆有点发愁地叹了口气：“你现在要读书，将来长大了，还要结婚、要养家，这都是要钞票的呀，以前这些事你都不晓得，以后蛮好要知道知道了。”

徐西临语无伦次地说：“姥姥，咱……咱家钱够用。”

外婆：“多少叫够用的啦？现在多攒一点，将来遇到用钞票的事，你就少为难一分……”

她上了年纪，一唠叨就停不下来，拉住他远远近近地叮嘱了半天。

徐西临胡乱应了几声，魂不守舍地走了，他当然不至于要她来教育怎么过日子，只是震惊。因为徐进在的时候，外婆可能都不知道“过日子”仨字怎么写，临到古稀，她竟然悄无声息地学会了这项技能！

徐西临走了几步，站在楼梯上回过头来：“姥姥，杜阿姨究竟……”

他本想问“杜阿姨究竟真是自己不想干了，还是您想辞了她”，话到嘴边，又觉得没意思。