机甲擦边绕过“死亡沙漠”, 把第八星系最后一颗大行星的引力也甩在身后, 宇宙就开始变得非常寂寥。他们途径之处，航道图上越来越空旷, 偶尔途径的天体, 有名有姓的也越来越少, 最后只剩几个简短的代号，或是显示“不明区域”, 大段的文字与语音介绍与数据分析不见了踪影, 渐渐被冰冷而不知所谓的数字与字母占据，乍一看, 航道图像一本让人头昏脑涨的代数书。

这就是已经到了域外——这里是蛮荒之地、漆黑之地、文明之薪火未及之地。

林静恒远程接通着启明星, 静静地听图兰汇报启明星上的情况。

“消毒剂已经告罄了。”图兰忙了一宿, 脸上有一点憔悴的疲惫，“独眼鹰现在还没有消息，我们把能隔离的都隔离了，现在主要是在等, 如果再要出问题, 那真的没办法了——将军, 我现在临时找个神信一信磕俩头，你觉得管用吗？”

“你在人间老实呆着吧，别把神激怒再招来天谴，”林静恒让她别扯淡，“根据那个霍普供述，反乌会现在在七大星系乐不思蜀, 他们域外老巢很空，你觉得这个说法靠得住吗？你零星从其他七个星系得到过反乌会的信息吧，能不能估算一下反乌会现在是个什么状态。”

图兰说：“反乌会在七大星系相当活跃，就现在来看，他们在域内的兵力已经超出我想象，如果域外还有大量军队，那得有多大规模？我认为……”

陆必行有一耳朵没一耳朵地听着那边讨论打仗、讨论国计民生问题，事到如今，无论是正在前往海盗老巢的他们两人，还是留在启明星上等待命运的图兰，都已经过了心急如焚的阶段——事已至此，除了挣扎在不见棺材不落泪的路上，别无他法。

于是陆必行闭上眼睛，给了自己一分钟，快速收拾了一地狼藉的心情，他开口问：“湛卢，能放一点音乐吗？”

“好的，陆校长，”湛卢回答，“您偏好哪一种音乐？我这里有军委太空部门购买过版权的乐库合集，或者您也可以选择试听我自己的创作。”

陆必行没想到闷骚的机甲都这么闷骚：“你还有自己的创作？给我个歌单。”

林静恒正专心致志地翻阅霍普交代的航道图，跟图兰就一点蛛丝马迹，你一言我一语地分析域外海盗势力关系，没顾上他俩。

湛卢就大大方方地向陆必行展示了自己的“伟大”创作，问陆必行：“我在启明星上听到了您别开生面的告白，您在追求先生吗？为什么您不去找他多聊一会？”

“你看他像有时间跟我聊的吗？我很缺乏经验啊小湛卢，有时候想不出那么多套路，”陆必行一摊手，叹了口气，“而且刚才我为了跟他一起出来，那几句话说得太羞耻了，越回忆越羞耻，再要进一步，聊骚和骚扰之间这个界限就不好把握了。哎，给我翻翻你的数据库，看人类求偶的时候，除了唱歌送花轧马路之外，还有没有别的惯常做法？”

湛卢十分骄傲地回答：“我认为先生并不喜欢花，比起花草，他似乎更欣赏真菌，前些日子他刚让我把重三上的观赏绿化带清空了，要求种满蘑菇……”